考えたこと2

子どもの「野球離れ」に関する記事を読んだ。

ぼくらが子どもの頃は、サッカーより野球だった。
プロスポーツが野球しかなかったからだ。
シーズンになると、毎晩野球中継があって、特に巨人戦や阪神戦は人気だった。
学校でも、古くは村山、バッキー、新しくは江夏や田淵といった名前がよく出ていた。

今ほど盛んではなかったが、少年野球をやっている友だちがいたし、小学校の放課後は手打ち野球もやった。
人数が少ないと、三角ベースでやったものだ。
当時はまだ「空き地」と呼ばれる土地がまだ所々にあって、そこに集まって軟球で野球をしたりした。
グローブとバットは必需品だった。

野球のプレーヤーを支えている、野球人口のピラミッドの底辺の少年野球チームは、なかなか人が集まらなくなったらしい。
チームが存続不能になり、合併したという話は聞いたことがある。
子どもの数自体が減っていて、野球以外の選択肢も増えたから仕方がない。

記事には、親の世代が子どもとキャッチボールをしなくなったということが意外と大きな要因になっているのではないか、と書かれている。
それはそうかもしれない。
キャッチボールが出来る場所が減ったし、周りの人に怪我をさせたら困るという気持ちも働くからだ。
当然、小さい頃にキャッチボールをしなかった子どもが大きくなったら、子どもとはキャッチボールをしないだろう。

ぼくらの世代の父親は、たいがいキャッチボールはしていると思う。
でも、若くなるとだんだんしなくなっているのかもしれない。
それが少子化と相まって、野球人口が減り、リトルリーグのチームが成り立たなくなっているのだろう。

野球文化は、アメリカ文化でもあった。
ぼくらが小さい頃は、もっとアメリカは近い国だった。
テレビをつけたら、そこにアメリカはあった。
日本のテレビ業界はそんなに番組を作る能力がなかったので、アメリカから番組を輸入していた。
サンセット77、ハワイアン・アイ、ベン・ケーシー、名犬ラッシー、ルーシーショー、ポパイなど、子どもから大人までアメリカ文化に染まっていた。
ラジオをつけても、ベストテンの半分は洋楽だった。
だから、スポーツも野球だったのだろう。

戦後の日本は豊かになって、ついにアメリカから経済的にも独立して、そして文化的にも独立したのだ。
強かったアメリカの影響が小さくなるとともに、特に若い世代はアメリカの影響が小さくなった。

それでも、野球の伝統はまだまだ残っている。
もう日本のスポーツの伝統と言ってもいいだろう。

できれば、その火を絶やさないで、キャッチボールを続けてほしいのだが…。

遅い夏休みをとって、家族で島根県に行ってきた。
出雲大社に一度行ってみたかったからだ。

クルマで中国道を走って、鳥取県から島根県に入る。
宍道湖を見ながら出雲に入る。

大きな鳥居が3つあって、まっすぐの参道が続いている。
途中に因幡の白兎と大国主のミコトの石像などがあって、本殿に続いている。

神殿にお参りをして、出雲大社を出る。

神社の方が寺よりもすっきりしていて好きだ。
七面倒臭い説明や解説などなく、お参りをするだけ。
本当にあっさりしていて、気持ちがいい。

島根県に行ったのには、もう一つ目的があった。
人口が少ない県で、松江市などはどんな感じなのか見たかったからだ。

松江市は宍道湖と中海にまたがっている県庁所在地。
市役所と県庁のそばに松江城がある。
雨の中、小さな天守閣を見て、こじんまりしたいい城だと思う。

しかし、島根県の人口が69万人。
松江市の人口が20万人ほどだ。
工場も少しあったが、本当に農業と公務員、食堂や小売などのサービス業がメインという気がした。
湖に囲まれたすごくいい都市なんだが、何でこんなに人口が少ないのだろう。
冬は雪が降るんだろうが…。

県のホームページを見ると「今後とも、企業誘致の推進、観光振興、島根の特色を活かした売れる農林水産品づくり、県外からのＵ・Ｉターン対策などをさらに推進してまいります」と書いてある。

これは人口減少の厳しい地域ならどこでも同じこと。
その上で、どんな施策をやるかだが…。

インターネットの発達で、情報の距離はほとんどなくなった。
そういうものを生かして、何かできないのだろうか。
そんなことは、もうとっくに考えているのだろうか。

間違いなく、住むところは安い。
でも、情報集約の小売であるコンビニは少ない。
都市銀行も少なかった。
高いビルも少なく、都市にずっと暮らしている人にとっては、だいぶ違う景色だろう。

どうやって地方創生していくのか。
地方の知恵を本当に集めないといけないぞ。